25 años dela invasión

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LA PRENSA SÁBADO 20 DE DICIEMBRE DE 2014

tan fácilmente, como se po- día permitir por medio de elecciones limpiasytranspa- rentes. Es decir, que el final de la dictadura militar iba a re- querir de acciones extraor- dinarias por parte de la po- blación, o quizás una inter- vención militar extranjera como fue lo que efectiva- mente ocurrió. SegúnHerrera, en1968 la Guardia Nacional “fue com- pelida a tomar el poder para resolver un impasse con res- pecto al estamento político, que hizo difícil la solución del tratado del Canal de Pa- namá. “A Estados Unidos le interesaba, en los años 60, resolver el problema del Ca- nalsinquesegenerarannue- vos conflictos con Panamá. Es así que Herrera afirma que“ungobiernofuertesería la solución y el golpe [de 1968] una respuesta rápida a mantener una confronta- ción abierta”. El entorno geopolítico de 1989definió en granparte la reacción de Estados Unidos debido a que ese año, entre otros eventos, la China co- munista había realizado la peor masacre de civiles que protestaron contra el régi- men existente y que fueron reprimidos salvajemente a raíz de los incidentes de la plaza de Tiananmen, mien- trasquelaUniónSoviéticase fue despedazando hasta que elmurodeBerlíncayóel9de noviembre, reunificando de hecho las dos Alemanias. El desordenyelcaosenelmun- do parecían ser el resultado lógicode las transiciones po- líticas, económicas y tecno- lógicasquesevivíanentodas partes del planeta. Frente a este desorden emergente, la invasión de Panamá fue planeada y eje- cutada aproximadamente encuestióndeunmes. Yser- vía comomensaje claro a to- dos los actores de la comu- nidad internacional: Esta- dos Unidos se encargaría de imponer “orden” en el mun- do y de procurar la “paz” en- tre y dentro de las naciones. Apenas 13meses después de la invasión de Panamá, Es- tados Unidos invadiría Irak por primera vez. En su análisis, Ana Elena Porras hace hincapié en que los panameños debemos en- tender que “lademocracia es perfectible y podemos per- derla si continuamos crean- do desigualdad, exclusión y destrucción ambiental”. Finalmente, Jorge Gian- nareas recuerda que “las ac- tuales generaciones de pa- nameños tienen graves pro- blemasparaentendersuhis- toria, porque la generación que no supo, o no pudo, re- solver sus problemas para prevenirlainvasión,aúnestá viva y en el poder”.

COLINA. En 1989 el oficialismo postuló la terna integrada por Ramón Sieiro, Carlos Duque Jaén y Aquilino Boyd. LA PRENSA/Archivo

TERRORISMO DE ESTADO. Como parte de los ataques contra la población el régimen incendió, en 1987, la Mansión Danté en calle 50, hoy almacén Daka. LA PRENSA/Archivo

Unos días más tarde el Tribunal Electoral canceló las elecciones y desconoció los resultados. Esta situación, sin prece- dentes, le creó al gobierno militar un problema de le- gitimidad, por una parte, y por la otra, de gobernabili- dad, ya que no había ningún tipodeestructura jurídicaen la Constitución panameña para gobernar al país pos- terior al término del 31 de agosto de 1989. Es decir, a partir del 1 de septiembre la dictadura operaría improvi- sando sus propias reglas. En junio de 1989, el go- bierno escogió a Tomás Ga- briel Altamirano Duque co- mo la persona que a partir del 1 de enero de 1990 ad- ministraría el Canal de Pa- namá. Esto a pesar de que Fernando Manfredo, quien era el subadministrador en ese momento, y que había sido designado original- mente con el propósito de que fuerael primerpaname- ño que administrara el Ca- nal, fue totalmente descar- tado por los militares para ocupar el puesto. Lainexistenciaderelacio- nes diplomáticas entre Es- tados Unidos y Panamá ha- cía prácticamente imposible que el Congreso de Estados Unidos ratificara a Altami- rano Duque para este cargo, lo que obligaría a que Esta- dos Unidos violara flagran- temente los tratados To- rrijos-Carter. En el período que com- prendedel 1deseptiembreal 19dediciembrede1989, ins- titucionalmente la gestión pública se fue degradando y minimizando, en particular después del golpe fallido del 3 de octubre de ese año, lue- go del cual Noriega rompió la cadena de mando dentro de las Fuerzas deDefensa de Panamá, lo que produjo una situación en la que los ca- pitanes podían mandar más que los coroneles. Se revivió una Asamblea Nacional de Representantes de Corregimientos sin legi-

timidad alguna, y para col- mo sedesignóal generalNo- riega, el 15 de diciembre, co- mojefedeGobierno“conpo- deres extraordinarios”. El 16dediciembre, enho- ras de la noche, un teniente estadounidense de nombre Robert Paz muere como consecuenciade losdisparos recibidos al desatender un retén de las Fuerzas de De- fensa enEl Chorrillo. La muerte de Paz se con- vierte en el último evento que usa Estados Unidos co- momotivopara la invasióna Panamá. El presidente George Bush (padre) invoca cuatro razones para realizar la invasión de Panamá, que fueron: 1. Proteger la vida de los ciudadanos estadouni- denses que residían en Pa- namá. 2. Defender la demo- cracia y los derechos huma- nos enPanamá. 3. Detener a Noriega para combatir el tráfico de drogas. 4. Defen- der el tratado Torrijos-Car- ter sobre el Canal. Conestediscursopúblico, Estados Unidos emprendió la mayor operación militar en América Latina, y la más grande acción militar desde el final de la guerra de Vietnam. La invasión dejó como resultado 23 muertos estadounidenses claramen- te identificados, y un núme- ro indeterminado de muer- tos, heridos y desaparecidos panameños anónimos en su mayoría. El 3 de enero de 1990 Noriega salió de la Nuncia- tura Apostólica o Embajada del Vaticano en Panamá y se entregó a las Fuerzas Arma- das de Estados Unidos y a la Administración Antidrogas (DEA). Bushfuesumamenteclaroal enunciar el porqué Estados Unidos invadía a Panamá, existe otro nivel de análisis que nos compromete a de- batir la invasión. Objetiva- mente existían blancos mi- litares para Estados Unidos RAZONES DE LA INVASIÓN Aunque el presidente

ADO CIVILISTA. La oposición postuló a Guillermo Ford, Guillermo Endara y Ricardo Arias Calderón.

LA PRENSA

* ESTADOS UNIDOS PROBÓ EN PANAMÁ ARMAMENTO Y TECNOLOGÍA EXPERIMENTAL, Y LO MÁS IMPORTANTE FUE QUE ROMPIÓ EL TABÚ DE LAS INTERVENCIONES MILITARES EXTRANJERAS QUE EXISTÍA DESDE 1975 CON LA GUERRA DE VIETNAM. mucho más apetitosos que Panamá. También había personajes más repulsivos queNoriegaque,aunqueha- bía sido un dictador nefasto para Panamá, no era lo peor que existía en la geopolítica internacional. Sobreestetemacirculéun cuestionario a un grupo de intelectuales, historiadores y testigos de alto perfil de los eventos de 1989, pero por distintos motivos la gran mayoría prefirió no hablar delainvasión.Delosquesílo hicieron, compartimos aquí sus observaciones. Para el antropólogoFran- cisco Herrera, las razones verdaderas de la invasión ibanmás allá de lo esbozado por Estados Unidos, ya que al exgeneral Noriega “pudie- ron haberlo asesinado en cualquier momento, o dete- nido o secuestrado”. Sin em-

bargo, una acción militar de talmagnitudcumplía, según Herrera, laratificacióndeun principio de autoridad sobre el llamado “patio trasero” de EstadosUnidos y restablecía la imagen de las fuerzas ar- madas de ese país, después del desastre de la guerra de Vietnam. Por su parte, el abogado Jorge Giannareas afirma que la invasión ocurrió por- que “los militares [paname- ños] se apartaron del pro- yecto político acorde con la hegemonía de Estados Uni- dos. La invasión fue un ata- que militar para destruir los restos del Estado panameño que habían quedado tras el dominiomilitar”. La antropóloga Ana Ele- na Porras explica que la in- vasión se dio “porque el ge- neral Noriega se tornó en un líderysocioincómododeEs- tados Unidos, que compro- metía los intereses del im- perio en el Canal de Pana- má”.Porrasexponequetam- bién se utilizó la invasión “como laboratorio de armas de última generación, por parte del Pentágono”. En julio de 1981, luego de la muerte del general Omar Torrijos Herrera, se termina con el repliegue político que Torrijos había impuesto so- bre la Guardia Nacional. Se establece un plan de suce- sión que involucraba a Ru- bén Darío Paredes, Manuel Antonio Noriega y Roberto DíazHerrera. La puesta en marcha de esteplantrajocomoprimera consecuencia que se enviara al retiro a Florencio Flores y a Armando Bellido, lo que dejóenevidenciaque losmi- litares panameños no iban a entregar el poder a los civiles